Глазные болезни, заболевания глазного яблока, его придатков (век, конъюнктивы, слёзных органов) и глазницы; к Г. б. относят также и аномалии рефракции глаз (близорукость, дальнозоркость, астигматизм). Г. б. бывают врождённые и приобретённые, инфекционные и неинфекционные, острые и хронические, одно- и двухсторонние. Г. б. могут возникать в результате общих заболеваний организма: инфекционных (туберкулёз, сифилис, ревматизм, грипп, дифтерия, тифы и др.), паразитарных (различные гельминты, например эхинококки), эндокринных (сахарный диабет и др.), сосудистых (гипертоническая болезнь и др.), заболеваний крови (лейкемия и др.), опухолевых (рак, саркома и др.), центральной нервной системы (менингиты, опухоли мозга), а также вследствие распространения процесса из смежных областей (из придаточных полостей носа - синуситы и др.). Гораздо реже Г. б., возникающие первично (например, внутриглазные злокачественные опухоли с наклонностью к метастазированию), могут явиться источником заболевания всего организма. В возникновении Г. б. при общих страданиях организма основная роль принадлежит эндогенным (внутренним) факторам. Среди экзогенных (внешних) причин, способных вызвать Г. б., наибольшее значение имеют возбудители инфекции, попадающие в глаз извне, механические травмы, химические (кислоты, щёлочи) и физические (тепловые, световые, радиоактивные) факторы. Ряд Г. б. - глаукома, тяжёлые травмы и ожоги глаз, отслойка сетчатой оболочки, атрофия зрительного нерва, трахома и др. могут приводить к слепоте. Распространение и характер Г. б. зависят от влияния социальных, бытовых, географических и климатических причин, а также от системы организации специальной лечебной и профилактической помощи населению. Г. б. изучает офтальмология.